众所周知，母乳喂养好处多。美国研究人员２３日报告了母乳喂养的又一个好处：与奶粉喂养相比，可显著减少新生儿的砷暴露风险。

奶粉之所以增加婴儿砷暴露水平，一是奶粉天然含有砷，二是冲泡奶粉的水含有砷。新研究中砷暴露水平最高的婴儿，更多是因为水而不是奶粉。研究人员因此指出，如果必须要用奶粉，父母们更应注意水的砷含量问题。

这项发表在新一期《环境状况观察》杂志上的研究在美国东北部的新罕布什尔州实施，测量了当地自来水、７２名６周大婴儿尿液样本和９名女性母乳样本中的砷含量。结果显示，这些婴儿尿液样本中的砷含量总体上比较低，但只用奶粉喂养的婴儿尿液中砷含量比只用母乳喂养的婴儿高出７。５倍。

论文第一作者、达特茅斯学院教授凯思琳·科廷厄姆说，她们的研究说明即便在美国这种砷含量相对较低的国家，母乳喂养也可以减少新生儿的砷暴露水平，“这是母乳喂养的一个重要公共健康益处”。

科廷厄姆认为该发现也适用于其他国家与地区。她对新华社记者说：“母乳中的砷含量微乎其微，全世界应该都是这样。事实上，像印度、孟加拉国和智利多个国家的饮用水中砷含量都非常高，但有关报告显示其女性母乳中砷含量也很低。”新研究中砷暴露水平最高的婴儿，更多是因为水而不是奶粉。

砷是世界各地常见的饮用水污染物，会引发癌症和其他疾病，生命还在胎儿时期接触砷会增加死亡风险、减少出生体重并降低认知功能。但对于低浓度砷暴露的长期健康危害，科廷厄姆说，现在还没有答案，有关健康后果仍在研究当中。