随着对益生菌关于人类健康的研究进步，越来越多的作用被我们发现。益生菌在增强肠道免疫力，预防肠道感染方面发挥着非常重要的作用。近年来，肠道也被认为是人体最大的免疫器官，也就是说只要肠道健康，整个机体的健康就能最大程度的得到保障。
我们所需的营养，几乎都是靠肠道吸收进入体内的，这些营养物质帮我们建立更为完善的免疫系统，合成免疫物质提高机体的抵抗力。而益生菌主要存在于肠道当中，维护着肠道微生态平衡，是保护肠道的健康卫士。
这么看来，保持益生菌在肠道中的数量是尤为重要的。
一、摄入益生菌具体好处是什么
1、缩短腹泻病程
轮状病毒最易侵犯3个月到6岁的宝宝，此期宝宝自身的轮状病毒抗体还没有形成，易出现腹泻，这种腹泻没有特效药，抗生素对病毒没有作用，一般病程为7天左右。为了缩短病程预防营养不良，一般采用支持性治疗比如补充补盐液、调整饮食等。
宝宝腹泻大便次数多，且为水样便，会带走肠道中大量的益生菌，病程时间过长还可能转化为细菌感染，那么在腹泻开始就摄入益生菌，可以预防肠道中益生菌的量，可以缩短至少1天的病程。
2、预防并缓解痢疾，降低抗生素的副作用
痢疾是由细菌感染引起的腹泻，细菌滋生很容易感染上稚嫩的小宝宝。痢疾分为慢性和急性痢疾。有发烧、腹痛、里急后重、大便次数多而量少、脓血便等表现，幼儿痢疾常常起病急骤，腹痛、腹泻尚未出现之时，即有高热神疲，四肢厥冷，面色青灰，惊厥，而痢下、呕吐并不一定严重。
适当补充益生菌，抑制肠道中有害细菌的繁殖，能够减少痢疾发生。另外，当宝宝不小心感染上痢疾时，往往会用上抗生素。抗生素会同时杀死有益菌，还会对身体带来副作用，在治疗护理的过程中补充益生菌，不仅可以维持肠道的正常菌群数量，还可以降低抗生素的副作用。
益生菌能缓解所有腹泻引起的乳糖不耐受，因为腹泻以后会降低体内乳糖酶的活性，再次摄入含有乳糖酶的食物，比如奶粉和母乳会出现再次腹泻，摄入的益生菌可分解乳糖帮助宝宝吸收，有些益生菌还可以直接产生乳糖酶帮助宝宝消化乳糖。
3、预防感冒
天气变化大，忽冷忽热时，病毒细菌盛行，宝宝免疫力薄弱，非常容易出现上呼吸道感染，比如咽喉炎、扁桃体炎、鼻塞流涕等感冒现象。
益生菌可以从维护肠道健康，增强营养吸收上提高了宝宝免疫力。另外，益生菌通过代谢产生具有抗菌作用的物质，是广谱（天然）的抗生素。
4、降低宝宝皮肤过敏的可能
当空气中的粉尘、花粉、动物毛及皮屑大量增加时，都可能成为宝宝的过敏源。益生菌可以增强宝宝免疫调节能力，改善过敏体质，具有代表性的益生菌如鼠李糖乳杆菌、罗伊氏乳杆菌等。
二、宝宝为什么需要补充益生菌
1、剖腹产、早产儿、人工喂养的宝宝，尤其需要补充益生菌。因为剖腹产的宝宝不能从妈妈产道获得益生菌；完全人工喂养的宝宝，不能从初乳中获得的益生菌；早产儿体质娇弱，容易出现胃肠道疾病，需要补充。
2、据研究表明，益生菌代谢流失比较快，在没有摄入益生菌或繁殖受到影响后，存留肠道的时间最多15天，时常补充更有益宝宝健康。
3、婴幼儿体质娇弱，消化功能发育不完善，容易出现肠道疾病，导致益生菌不足，腹泻或治愈后都应该补充一段时间益生菌。
三、补充益生菌的注意事项
1、注意补充的时间
在多发疾病季节开始之前就开始补充益生菌，比如在入秋前1-2个月就可以开始补充益生菌，因为作为预防用益生菌，摄入后在肠道中要经历竞争期、优势期、巩固期和稳定期等四个环节，才能达到最优的状态。
当患上急性胃肠炎比如痢疾和秋季腹泻时，医生往往会搭配益生菌进行辅助治疗，这类益生菌一般是国药准字号的，具有特定性，菌落数量更大，使用后见效会比较快，一般一周到半个月可以见到效果。但是病情恢复后，延长一周到两周的益生菌补充，可以有效维护肠道健康和降低抗生素的副作用。
服用了抗生素后2-3小时再服用益生菌，避免抗生素在杀死有害菌的同时也会杀死益生菌。
最好餐后食用益生菌。传统认为婴幼儿空腹时的胃酸PH值为4-5，但是据国内外研究得出，新生儿（28天内）空腹胃酸PH值为2.3左右，不利于益生菌生存。
餐后半小时或1小时后摄入益生菌，此时已经达到了饱腹感，胃酸的分泌有所减少，加之此时食物还在胃中，可以中和胃酸，PH值有所升高，大大减少了对益生菌的破坏。
2、注意益生菌的保存
益生菌大多是不耐高温的，温度超过40摄氏度时活性便会降低并不可逆。为了保证益生菌的活性，当室内温度高于20摄氏度时，建议可以放冰箱冷藏保存。有些袋装粉剂的益生菌，开封后如果没有吃完，应该立即封口放冰箱或者丢弃，以免有害菌入侵，影响效果。
3、注意益生菌的冲调方式（固体冲剂类）
用温开水冲调，水温不能超过37摄氏度，避免高温杀死益生菌。如果婴幼儿不爱吃，想加在奶粉里服用，不能先放益生菌，因为冲调奶粉的水温一般都高于40℃，可以将奶粉冲调好后，温度低至37℃时（手腕滴奶液温热无汤感），再加入益生菌。发酵制品中的酸奶、奶酪最好不要加热再吃，注意这类奶制品宝宝1岁以后才能开始少量摄入。
4、注意益生菌的活菌数量
我国保健品中益生菌活菌数量的最低要求100万CFU/g，大多数益生菌制品都会比这个数量高，一般可以达到几十亿CFU/g，在这个基础上您可以选择含量相对高的。含有益生菌的奶粉也是你不错的选择。
5、不能盲目使用
虽然益生菌在调节和维持肠道健康上起着重要的不可或缺的作用，日常摄入益生菌可以增强免疫能力。但是当宝宝生病严重，尤其是腹泻严重时（高烧、惊厥、脱水），不能只摄入益生菌，益生菌在疾病治疗过程中多扮演辅助的作用。
