睡眠是一种自发的、可逆的生理状态，其特征在于机体对外界环境刺激的反应显著降低，伴随着意识的暂时性中断。在此状态下，身体活动大幅减少，通常表现为闭眼静卧，呈现出深度的放松与休息。睡眠不仅是生命初期大脑与神经系统发育不可或缺的基石，也是维持大脑结构与功能可塑性的重要生理机制。它构成了保障机体各项功能高效、持续运转的基本生理需求，对于健康与生活质量至关重要。
【专家说】
大多数新生儿每天睡眠长达10～18小时，早产儿的睡眠时间可能更长。新生儿睡眠呈片段化，连续睡眠能力差，每次持续2~3小时，无明显昼夜节律。
随着年龄增加，由于受到光、温度、声音、喂养等诸因素的影响，新生儿生物节律逐渐与24小时昼夜节律呈现同步趋势。
到4~5月龄时，24小时昼夜节律基本形成，睡眠时间越来越多集中在夜晚。到1岁左右，婴儿基本可以建立比较稳定的睡眠模式，即长时间的夜间睡眠和白天2次小睡。在1~2岁，绝大部分幼儿白天小睡减少到1次。到5岁时，75%的儿童白天基本不需要小睡。受人种、环境、个体气质、疾病等多种因素影响，儿童睡眠时间存在个体差异。
0~5岁婴幼儿推荐睡眠时间
越来越多的科学研究表明，睡眠在早期大脑发育中承担着重要作用，尤其是快速眼动睡眠。新生儿快速眼动睡眠对神经可塑性的发育至关重要，如果看到宝宝睡觉时眼睛或身体在轻轻地动，呼吸时急时缓，表示他正在努力成长，不要去打扰他。
快速眼动睡眠：
在睡眠过程中有一段时间，脑电波频率变快、振幅变低， 同时表现为心率加快、血压升高、肌肉松弛、眼球不停地左右摆动。研究显示，快速眼动睡眠期脑内蛋白合成加快、耗氧量和血流量增多、生长激素分泌减少，能够促进精力恢复和记忆储存。
